Presunto e carnes processadas são classificados como cancerígenos pela OMS: entenda o que isso significa

Por Guia Miraí

Classificação não mede o “nível de perigo”, mas a força das evidências científicas. Consumo frequente está associado a maior risco de câncer, especialmente o colorretal.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica as carnes processadas, como presunto, salsicha, bacon, salame e outros embutidos, como cancerígenos do Grupo 1. Essa é a mesma categoria que inclui substâncias como tabaco, amianto (asbesto) e arsênio — o que frequentemente gera dúvidas e interpretações equivocadas.

O que significa “Grupo 1”?

A classificação Grupo 1 indica que há evidências científicas suficientes e consistentes de que a substância pode causar câncer em humanos.

⚠️ Isso não quer dizer que todos os itens do Grupo 1 sejam igualmente perigosos, nem que o risco seja o mesmo para todos. O grupo se refere à certeza da evidência, não à intensidade do risco.

Em outras palavras: a ciência tem segurança de que existe relação causal entre o consumo de carnes processadas e o câncer — especialmente o câncer colorretal.

De acordo com análises amplas de estudos epidemiológicos:

• O consumo de cerca de 50 gramas de carne processada por dia (o equivalente a duas fatias de presunto) está associado a um aumento significativo do risco de câncer colorretal.

• Pesquisas também apontam associações entre o consumo frequente e maior risco de câncer de estômago.

• Estudos mais recentes investigam possíveis relações com câncer de mama e de próstata, especialmente ligadas aos conservantes e ao método de processamento.

Por que carnes processadas aumentam o risco?

O risco está relacionado principalmente a:

• Nitritos e nitratos, usados como conservantes, que podem formar compostos cancerígenos no organismo

• Processos de defumação e cura, que geram substâncias potencialmente nocivas

• Alto teor de sal, associado a danos na mucosa intestinal

• Cozimento em altas temperaturas, que pode formar compostos carcinogênicos

Comer presunto causa câncer?

Não de forma direta ou imediata. O câncer é uma doença multifatorial, influenciada por frequência de consumo, quantidade, padrão alimentar geral, estilo de vida e fatores genéticos.

👉 O problema está no consumo frequente e em grandes quantidades, especialmente quando carnes processadas fazem parte da rotina alimentar diária.

Qual é a recomendação?

A própria OMS e diversas entidades de saúde recomendam:

• Reduzir ao máximo o consumo de carnes processadas

• Priorizar carnes frescas, peixes, ovos e proteínas vegetais

• Manter uma alimentação rica em fibras, frutas, legumes e verduras

• Evitar o consumo diário de embutidos

Alguns países já adotaram alertas em guias alimentares e políticas públicas para desencorajar o consumo excessivo desses produtos.

A classificação do presunto e de outras carnes processadas como cancerígenos do Grupo 1 não significa pânico, mas informação e prevenção. O dado reforça a importância de escolhas alimentares mais conscientes e do equilíbrio na dieta.