Prefeita de Arcadia (Califórnia) renuncia após admitir ser agente ilegal da China em acordo com a Justiça americana

Por Guia Miraí

Eileen Wang, de 58 anos, renunciou ao cargo de prefeita de Arcadia, município da região metropolitana de Los Angeles, poucas horas após o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) divulgar acusações de que ela atuou como agente ilegal do governo chinês entre o final de 2020 e 2022.

Wang, naturalizada americana e originária da província chinesa de Sichuan, aceitou um acordo de confissão (plea deal) e deve se declarar culpada formalmente nas próximas semanas por um crime federal de atuar como agente de governo estrangeiro sem registro. A pena máxima prevista é de até 10 anos de prisão.

De acordo com o DOJ e o FBI, Wang trabalhou em conjunto com seu então noivo, Yaoning “Mike” Sun (65 anos), na operação do site U.S. News Center, um portal direcionado à comunidade chino-americana. Sob orientação direta de autoridades chinesas via WeChat, o casal publicava e promovia conteúdos alinhados aos interesses de Pequim, incluindo propaganda que negava violações de direitos humanos, como o genocídio dos uigures em Xinjiang.

Um exemplo citado pelos promotores: em junho de 2021, um oficial chinês enviou um link de um artigo do Los Angeles Times escrito pelo cônsul-geral da China em Los Angeles. Minutos depois, Wang compartilhou o conteúdo no site, que negava a existência de genocídio ou trabalho forçado na região.

Sun já foi condenado a quatro anos de prisão pelo mesmo tipo de acusação. Wang também manteve contato com outro indivíduo condenado por atuar como agente chinês, John Chen. As autoridades destacam que as atividades cessaram após sua eleição para o Conselho Municipal de Arcadia em novembro de 2022 (posse em dezembro daquele ano). Ela assumiu a prefeitura em fevereiro de 2026, por rodízio no conselho.

O administrador da cidade, Dominic Lazzaretto, reforçou que nenhum recurso público, funcionário ou verba municipal foi envolvido nas atividades. “A investigação diz respeito a conduta individual anterior ao exercício do cargo”, afirmou.

Em nota enviada por seus advogados Jason Liang e Brian Sun, Eileen Wang assumiu responsabilidade pelos “erros pessoais do passado” e pediu desculpas. “Seu amor e dedicação pela comunidade de Arcadia não mudaram”, disseram os defensores, atribuindo parte das ações à influência de um relacionamento que terminou em 2024.

O Conselho Municipal aceitou a renúncia imediatamente. O conselheiro Michael Cao assumiu interinamente como prefeito.23

Arcadia tem cerca de 53-56 mil habitantes, com forte presença asiática, especialmente chinesa. O caso reforça a preocupação das autoridades americanas com operações de influência chinesa em instituições locais, especialmente em comunidades imigrantes. O diretor do FBI, Kash Patel, comentou que o órgão continua atuando “agressivamente” para combater esse tipo de influência em todo o país.

O caso ganhou repercussão internacional, sendo noticiado por veículos como BBC, The Guardian, The New York Times, G1 e outros.